Site-urile de licitaţii, hotelurile, dar şi populaţia din Washington speră să facă bani din ceremonia de învestitură a preşedintelui ales Barack Obama, care va avea loc 20 ianuarie 2009, bilete la eveniment fiind deja puse în vânzare pentru mii de dolari, pe eBay şi nu numai, relatează NewsIn.

Autorităţile sunt iritate că biletele sunt scoase la licitaţie pe site-ul eBay şi în alte pagini electronice, deşi ar trebui să fie gratuite. Mai mult, un senator încearcă să propună o lege care să declare ilegală vânzarea biletelor.

Purtătoarea de cuvânt eBay, Nichola Sharpe, a declarat că reprezentanţi ai site-ului s-au întâlnit cu membri ai JCCIC miercuri şi au hotărât să retragă toate anunţurile pentru bilete la ceremonie. În prezent, eBay pune în vânzare două bilete al căror preţ porneşte de la 10.000 de dolari, în timp ce brokerii de bilete online stubhub.com, o ramură a eBay, şi stagefront.com fac reclamă la bilete în valoare de 1.400 până la 2.350 de dolari.

Potrivit aşteptărilor, sute de mii de oameni vor merge la Washington pentru a urmări momentul în care Obama va depune jurământ pe treptele Capitolului şi în care preşedintele ales va susţine un discurs în faţa naţiunii, după una dintre cele mai lungi şi mai strânse campanii prezidenţiale din istoria Statelor Unite.

Dacă va respecta tradiţia, Barack Obama, îşi va începe ziua luând parte la o slujbă religioasă. Se va întâlni cu predecesorul său la Casa Albă şi va asista la depunerea jurământului de către vicepreşedinte. Apoi va merge la sediul Capitol, unde va rosti, cu toată gravitatea cerută de situaţie, următoarele cuvinte: "Jur solemn că voi îndeplini cu credinţă funcţia de preşedinte al Statelor Unite şi că voi face tot ce îmi va sta în puteri pentru a apăra şi proteja Constituţia Statelor Unite".

Organizatorii spun că entuziasmul este fără precedent, atât pentru ceremonie, cât şi pentru balurile şi petrecerile din Washington, organizate în zilele de după ceremonie. Aproximativ 240.000 de bilete vor fi distribuite prin birourile congresmenilor şi senatorilor americani. Multe vor fi împărţite cu o zi înainte de eveniment, din motive de securitate şi pentru a evita posiblitatea ca oamenii să le vândă.

"Este un eveniment finanţat prin fonduri ale Congresului. Nu este corect să  vinzi aceste bilete. În opinia noastră, încalcă spiritul şi obiectivul inaugurării", a declarat Carole Florman, directorul de comunicare al comitetului.

Senatorul de California Dianne Feinstein intenţionează să introducă un proiect de lege săptămâna viitoare, în timpul sesiunii postelectorale a Congresului în exerciţiu. Potrivit textului, vânzarea acestor bilete va fi declarată ilegală, afirmă un consilier, care nu a menţionat însă cum ar putea fi implementată această legea. "Ceremonia va fi cel mai important eveniment public din vieţile noastre, iar aceste bilete ar trebui să fie gratuite. Nimeni nu ar trebui să plătească pentru ele", a adăugat Feinstein.

Danny Matta, proprietarul site-ului de vânzare de bilete greatseats.com, a calificat planul lui Feinstein drept un atac la adresa capitalismului. "Este America. Dacă cineva are un bilet şi vrea să îl vândă, de ce nu ar avea voie? Nu vorbim despre arme sau droguri", a declarat Matta.

Economiştii prezic că Statele Unite se vor afla deja în recesiune în momentul în care Obama îşi va prelua oficial funcţia. Totuşi, oamenii de afaceri şi antreprenori aspiranţi speră să facă bani - mulţi bani - de pe urma mulţimii record aşteptată în oraş la 20 ianuarie.

"Vom vedea un boom în turism, în contextul în care economia se află în cădere", a declarat Bill Hanbury, şeful biroului turistic din oraş, al cărui personal a primit între 200 şi 300 de apeluri telefonice zilnic.

Majoritatea hotelurilor din Washington sunt deja rezervate în întregime, unele dintre acestea oferind pachete speciale pentru ceremonie, al căror preţ începe de la 100.000 de dolari. Hotelurile şic de pe Pennsylvania Avenue au început pregătirile pentru ceremonia de învestitură încă dinainte de alegeri. De exemplu prestigiosul Willard Hotel se împodobeşte în culorile naţionale, iar fiecare fereastră va fi decorată cu steguleţe. Holul hotelului va fi decorat în aşa fel încât să amintească de statul din care este originar noul preşedinte. Astfel, când Bush şi-a preluat funcţia în 2001, holul a fost decorat cu cizme de cowboy din trandafiri galbeni.

În paralel, locuitorii din Washington închiriază casele şi apartamentele pentru săptămâna depunerii jurământului, în schimbul unor sume astronomice. Spre exemplu, în Georgetown, un apartament cu două camere poate fi închiriat pentru 8.000 de dolari, în timp ce o casă cu şase dormitoare în suburbia Virginiei, pentru 25.000 de dolari.

Potrivit lui Emily Durso, preşedintele Asociaţiei Hoteliere din Washington, entuziasmul nu a fost atât de mare nici în momentul învestiturii preşedintelui Bill Clinton, în 1993. "Va fi ceva ce nu am mai văzut până acum", a adăugat Durso. "Ne aflăm la numai o săptămână după alegeri, iar oraşul este rezervat aproape în întregime. Este un lucru cu totul neobişnuit", a spus Durso, din a cărei asociaţie fac parte 96 de hoteluri cu un total de 26.000 de camere.

Săptămâna trecută, la 3 noiembrie, senatorul democrat de Illinois l-a învins în alegerile prezidenţiale pe rivalul său republican, John McCain.